Thailand

Zentral-Thailand / Lopburi

Photo: Blick in die Stadt Lopburi.

Lopburi, 153 km nördlich von Bangkok, ist eine Stadt mit einer langen interessanten Geschichte, die rund 1000 Jahre zurückreicht. Zuerst war Lopburi, das damals Lavo hiess, eine wichtige Khmer-Stadt (die Khmers beherrschten in den ersten zwei Jahrhunderten dieses Jahrtausends einen Grossteil dessen, was heute thailändisches Staatsgebiet ist).

Als der Khmer-Einfluss zu schwinden begann, wurde Lopburi ein unabhängiger Stadtstaat, dessen Machtbereich bis zur Küste des Golfs von Thailand reichte. Eine Thai-Stadt war Lavo zu dieser Zeit allerdings immer noch nicht, da die Gegend überwiegend von Khmers besiedelt war. Das Königreich Lavo bestand bis zum Ende des 13. Jahrhunderts und wurde dann in das Königreich Sukhothai integriert. Viele Monumente im Khmer-Stil haben bis in die heutige Zeit überdauert.

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1664 machte König Narai, einer der wichtigsten Könige in der Geschichte Ayutthayas, Lopburi zur zweiten Hauptstadt seines Reiches. Zeit seines Lebens hielt König Narai sich mehr in Lopburi als in Ayutthaya auf. Mit der Hilfe französischer Architekten errichtete er eine grosse Zahl neuer Paläste und anderer Gebäude, von denen die meisten in einer eigentümlichen Mischung aus europäischen und siamesischen Stilelementen erbaut wurden, wie etwa der königliche Palast und die königliche Empfangshalle. Westliche Technologie wurde mit dem Bau einer Rohr-Wasserversorgung für das Palastgelände angewandt.

König Narai war der erste Thai-Monarch, der diplomatische Beziehungen zu europäischen Staaten, insbesondere zu Frankreich, knüpfte. Er steuerte eine ausserordentlich fremdenfreundliche Politik, die von seinen Nachfolgern jedoch aufgegeben wurde.

Lopburi wurde von der burmesischen Invasion im Jahre 1767, während der Ayutthaya gänzlich niedergebrannt wurde, nur wenig betroffen. In der Stadt ist deshalb mehr intakte alte siamesische Architektur zu besichtigen als in Ayutthaya.