Thailand

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Taxis im deutschen Sinne des Wortes gibt es in Thailand eigentlich nur in Bangkok. In manchen thailändischen Städten fungieren entweder Sammeltaxis auf Wunsch auch als Individual-Taxis, zum Beispiel in Pattaya; oder es gibt Tuk-Tuks (siehe unten), die wie Taxis operieren; oder es sind Individual-Taxis nicht nötig, weil Sammeltaxis ohnehin individuell angegebene Fahrziele ansteuern (zum Beispiel in Chiang Mai). In der Provinz gibt es bisweilen Taxis nur an Standplätzen, wo sich wohlhabende Touristen oder ortsfremde Geschäftsleute einfinden, also zum Beispiel an Flughäfen oder vor Luxus-Hotels.

Was Taxis betrifft, hat sich in Bangkok zu Beginn des Jahres 1993 ein kleines Wunder ereignet. Und der Zauberkünstler war Anand Panyarachun in seiner 2. Amtszeit als Premierminister Thailands im Jahre 1992.

Denn Premierminister Anands zweite Regierung räumte endlich mit dem Klüngel auf, der den Bewohnern und Besuchern Bangkoks gleichermassen über Jahre hinweg einen Taxi-Service beschert hatte, den man getrost als 'unzulänglich' bezeichnen durfte.

Denn über Jahrzehnte hinweg waren Taxifahrten in Bangkok nicht nur viel teurer als zum Beispiel in Manila, oder sogar Hongkong und Singapur; die überwiegende Zahl der Taxis war ausserdem in einem erbärmlichen Zustand. Und trotz allem musste man noch dankbar sein, wenn die Taxifahrer so gnädig waren, einen Passagier zu dem Preis, den sie verlangten, mitzunehmen. Wehren konnte man sich gegen diese Unsitten nicht - dafür gab es viel zu wenig Taxis, und viel zu viel Leute, die begehrten mitgenommen zu werden.

Der Grund für den jahrelangen Missstand: die Zahl der Taxis in Bangkok war für die letzten rund 15 Jahre vor Anands Reform auf genau 13.500 beschränkt. Taxi-Lizenzen wurden deshalb teuer gehandelt. Während der Regierungszeit von Premierminister Chatichai Choonhavan war der Marktpreis auf volle 700.000 Baht angestiegen - entschieden mehr als der Betrag, der für ein neues Auto zu bezahlen war, das als Taxi eingesetzt werden sollte.

Die Kosten für die teuren Lizenzen gaben die Taxivermieter voll an die Fahrer weiter, zuzüglich eines Profitzuschlags (denn man hatte ja ein staatlich geschütztes Monopol), und die Fahrer wiederum bürdeten die Kosten der Allgemeinheit auf.

Doch dann: nach einer 180?-Kehrtwendung erlaubte die Regierung plötzlich praktisch jedermann, eigene Taxis in den Verkehr zu bringen. Voraussetzung: die Taxis sind Neuwagen mit mindestens 1.6 Liter Hubraum, und sie sind mit amtlich geeichtem Gebührenzähler ausgerüstet.

Nicht nur sind die neuen sogenannten Taxi-Meter sehr viel komfortabler und sicherer, nicht nur gibt es keinen Grund zur traditionellen lästigen Feilscherei - nein, Fahrten mit den Taxi-Metern sind praktisch immer billiger, oft sogar viel billiger, als das, was man früher für die selben Strecken mit den alten Klapperkisten zu zahlen hatte.

Die folgenden Gebühren gelten Mitte 1994 für Taxi-Meter: Einsteiggebühr 35 Baht - 2 Kilometer Fahrt sind in diesem Preis inbegriffen; der dritte Kilometer kostet 5 Baht, der vierte und fünfte Kilometer kosten 4,50 Baht, der sechste und der siebte Kilometer 4 Baht, und jeder weitere Kilometer kostet 3,50 Baht. Im Verkehrsstau, wenn das Taxi steht oder sich nur mit weniger als sechs Stundenkilometern bewegt, zählt die Uhr 1 Baht pro Minute.

Es gibt eigentlich keine Notwendigkeit mehr, in Bangkok mit anderen, nicht mit Gebührenzähler ausgerüsteten Taxis herumzufahren, und wahrscheinlich verschwinden sie bald ganz aus dem Strassenbild. Die folgende Anmerkung deshalb nur der Vollständigkeit halber: Die Preise bei Taxis, die nicht mit Gebührenzähler ausgestattet sind, müssen immer ausgehandelt werden, bevor man ins Taxi einsteigt. Wer dies nicht tut, der lädt den Taxifahrer geradezu ein, am Fahrziel einen exorbitanten Fahrpreis zu verlangen.

Eine Ausnahme sind lediglich die Hotel-Limousinen, die ebenfalls als Taxis fungieren. Für sie gibt es Festpreise je nach Fahrziel, die allerdings immer deutlich über den Preisen liegen, die man für die selbe Fahrt in einem Taxi-Meter bezahlen würde.

Alle Taxis in Bangkok sind klimatisiert, und viele Fahrer sprechen ein wenig englisch. Wer sich zu einer schwierigen Adresse chauffieren lassen will, kann sich diese in Thai-Buchstaben aufschreiben lassen. Bei Fahrzielen wie Patpong oder Oriental Hotel ist dies natürlich nicht notwendig.